10月28日，特朗普与日本首相高市早苗登上美国乔治华盛顿号航空母舰。他在甲板上的第一句话震惊了观众。新上任的美国总统公开宣布要“让美国航母回到蒸汽时代”，彻底放弃电磁弹射系统。特朗普登船的景象原本预计会成为美日军事合作的象征——航母、舰员和领导人同框。不过，他一开口，气氛就稳定了。他两次问船员：“你们认为蒸汽弹射器好还是电磁弹射器好？”一名船员回答说：“蒸汽！”特朗普立即回应：“是的！电磁弹射器太愚蠢太可笑了！”此话一出，全场鸦雀无声。谁也没想到，他竟然公然拒绝了这一主线技术路线。美国海军近十年来才出现过如此正式的场合。紧接着，他宣布将签署行政命令，未来美军所有新型航母全部改为蒸汽弹射和液压升降系统，并强调：“我是认真的”。这些言论引起了美国媒体的轰动。近十年来，美国投入数百亿美元研发先进的电磁弹射系统。然而，特朗普的指责毫无根据，福特号投入服役后，电磁弹射问题频发——故障率高、维修复杂、维护周期长、成本暴涨，舰载电梯屡屡“卡壳”。特朗普曾在2017年抱怨：“谁用电脑来启动飞机？太愚蠢了。”这时候又提到登机，不只是“快聊”，而是准备好了。他使用了象征美国军事力量的航母舞台美国，公开挑战军事和金融体系的技术路线。